Fale mechaniczne

są złożeniem fal podłużnych i poprzecznych, które na dodatek rozchodzą się z inną prędkością (fale podłużne rozchodzą się szybciej). Na podstawie pomiaru różnic w czasie dotarcia do danego miejsca składowej podłużnej i składowej poprzecznej fali wyznacza się położenie epicentrum, czyli punktu, z którego fala zaczęła się rozchodzić.